Το πρόβλημα της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην Αττική γίνεται ολοένα και πιο έντονο, καθώς οι μετρήσεις των τελευταίων ημερών δείχνουν ότι η ποιότητα του αέρα επιβαρύνεται σημαντικά, ιδιαίτερα σε περιόδους παρατεταμένου καύσωνα. Οι υψηλές θερμοκρασίες, σε συνδυασμό με την έντονη κυκλοφορία οχημάτων, τη βιομηχανική δραστηριότητα και την καύση βιομάζας, δημιουργούν ένα επιβαρυμένο περιβάλλον για εκατομμύρια κατοίκους του λεκανοπεδίου.
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, οι συγκεντρώσεις ατμοσφαιρικών ρύπων κυμαίνονται από μέτριες έως υψηλές, ανάλογα με την περιοχή. Στο κέντρο της Αθήνας αλλά και σε σημεία που βρίσκονται κοντά σε μεγάλους οδικούς άξονες, οι τιμές εμφανίζονται συχνά αυξημένες, επηρεάζοντας την καθημερινότητα των πολιτών.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλούν και έκτακτα περιστατικά, όπως η πρόσφατη μεγάλη πυρκαγιά στο εργοστάσιο ανακύκλωσης στον Ασπρόπυργο, η οποία επιβάρυνε ακόμη περισσότερο την ατμόσφαιρα. Υπενθυμίζεται ότι τότε είχε σταλεί προειδοποιητικό μήνυμα από το 112 προς τους κατοίκους, με σύσταση να παραμείνουν σε κλειστούς χώρους και να κρατήσουν κλειστά πόρτες και παράθυρα λόγω των αιωρούμενων σωματιδίων.
Κατά τη θερινή περίοδο, οι βασικοί ατμοσφαιρικοί ρύποι που καταγράφονται είναι τα αιωρούμενα μικροσωματίδια PM10 και PM2.5, καθώς και το όζον (O₃), η συγκέντρωση του οποίου αυξάνεται σημαντικά τις ημέρες με έντονη ηλιοφάνεια και υψηλές θερμοκρασίες.
Η γεωγραφική κατανομή της ρύπανσης στην Αττική δεν είναι ίδια σε όλες τις περιοχές. Σύμφωνα με τις καταγραφές, η Δυτική Αττική και τα Δυτικά Προάστια εμφανίζουν από τις υψηλότερες συγκεντρώσεις μικροσωματιδίων PM10, με το Περιστέρι, τα Λιόσια και τη Λυκόβρυση να συγκαταλέγονται στις πλέον επιβαρυμένες περιοχές.
Παράλληλα, αυξημένα επίπεδα ρύπανσης καταγράφονται και στον Πειραιά, ιδιαίτερα στο κέντρο της πόλης και στις περιοχές γύρω από το λιμάνι, όπου η έντονη ναυτιλιακή δραστηριότητα και η αυξημένη οδική κυκλοφορία συμβάλλουν σημαντικά στην επιβάρυνση της ποιότητας του αέρα.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι ευάλωτες ομάδες του πληθυσμού, όπως ηλικιωμένοι, παιδιά και άτομα με αναπνευστικά ή καρδιαγγειακά προβλήματα, θα πρέπει να περιορίζουν την έκθεσή τους σε εξωτερικούς χώρους κατά τις ώρες που οι συγκεντρώσεις των ρύπων και οι θερμοκρασίες βρίσκονται στα υψηλότερα επίπεδα, ιδιαίτερα όσο διαρκεί το κύμα καύσωνα.