Το Περιστέρι ξεκίνησε με το δεξί τη φετινή Greek Basketball League, καθώς «απέδρασε» από την Πάτρα επικρατώντας του Προμηθέα με 94-88, σε μια αναμέτρηση με συνεχείς εναλλαγές στο σκορ και συγκλονιστική εξέλιξη μέχρι τα τελευταία δευτερόλεπτα.
Οι γηπεδούχοι μπήκαν πιο δυνατά στο παιχνίδι και κατάφεραν να επιβάλουν τον ρυθμό τους από νωρίς. Με τον Κουλμπόκα να αποτελεί βασικό σημείο αναφοράς στην επίθεση, ο Προμηθέας έκλεισε την πρώτη περίοδο προηγούμενος με 31-21.
Το Περιστέρι, ωστόσο, δεν έχασε την επαφή του με το παιχνίδι. Στη δεύτερη περίοδο ανέβασε την απόδοσή του, με τον Νίκολς να παίρνει πρωτοβουλίες στην επίθεση, περιορίζοντας τη διαφορά. Οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια με τους Πατρινούς να προηγούνται 48-42.
Η προσπάθεια των «κυανοκίτρινων» συνεχίστηκε και στο τρίτο δεκάλεπτο. Το Περιστέρι παρέμεινε σε απόσταση αναπνοής και μείωσε ακόμη περισσότερο τη διαφορά, με την τρίτη περίοδο να ολοκληρώνεται στο 71-68, προμηνύοντας ένα συναρπαστικό τελευταίο δεκάλεπτο.
Στην τελική ευθεία, το Περιστέρι πραγματοποίησε την αντεπίθεσή του. Με ένα επιμέρους 10-2, οι φιλοξενούμενοι πέρασαν μπροστά με 78-73 στο 35ο λεπτό, όμως ο Προμηθέας δεν εγκατέλειψε τη μάχη και παρέμεινε μέχρι τέλους μέσα στη διεκδίκηση της νίκης.
Το φινάλε ήταν πραγματικά δραματικό. Με μόλις 30 δευτερόλεπτα να απομένουν, οι Πατρινοί ισοφάρισαν σε 88-88, όμως το Περιστέρι είχε την απάντηση.
Ο Νίκολς ανέλαβε την κρίσιμη επίθεση και με λέι απ έδωσε ξανά προβάδισμα στην ομάδα του Βασίλη Ξανθόπουλου με 90-88. Οι «κυανοκίτρινοι» διαχειρίστηκαν με ψυχραιμία τις τελευταίες κατοχές και έφτασαν στο τελικό 94-88, πανηγυρίζοντας μια σημαντική εκτός έδρας νίκη στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος.
Νίκολς ο πρωταγωνιστής
Κορυφαίος για το Περιστέρι ήταν ο Νίκολς, ο οποίος ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 21 πόντους, 4 ριμπάουντ και 6 ασίστ, έχοντας καθοριστική συμβολή και στις κρίσιμες τελευταίες στιγμές.
Για τον Προμηθέα, ο Κουλμπόκα σημείωσε 18 πόντους, ενώ ο Έβανς πρόσθεσε 17.
Τα δεκάλεπτα: 31-21, 48-42, 71-68, 88-94.
Οι συνθέσεις
ΠΡΟΜΗΘΕΑΣ (Γιώργος Βόβορας): Φόρεστερ 4, Έβανς 17 (1), Καλαϊτζάκης 8, Γουίλιαμς 8 (2), Κουλμπόκα 18 (3), Νικολαΐδης, Κόουλμαν 10, Καπετάκης 2, Δίπλαρος 10 (2), Κουρουπάκης, Άρμς 11 (1), Αντετοκούνμπο.
ΠΕΡΙΣΤΕΡΙ (Βασίλης Ξανθόπουλος): Νίκολς 21 (3), Φιντς 11 (1), Πέιν 9, Γκιουζέλης 7 (1), Άντερσον 8, Ιτούνας, Φράιντελ 7 (1), Χατζηδάκης 6, Καματερός, Παπαδάκης 5 (1), Κάριους 7 (1), Νικολαΐδης 13 (2).