Με αφορμή την αποψινή συναυλία των Iron Maiden στο ΟΑΚΑ, είναι μία καλή ευκαιρία να γυρίσουμε 27 χρόνια πίσω: 1 Οκτωβρίου 1999 και το γήπεδο του Περιστερίου παίρνει φωτιά!
Οι Iron Maiden δεν ήταν ποτέ απλώς ένα ακόμη συγκρότημα για το ελληνικό κοινό. Η μεγάλη αποψινή συναυλία τους στην Ολυμπιακό Αθλητικό Κέντρο Αθηνών, στο πλαίσιο της επετειακής “Run For Your Lives” περιοδείας για τα 50 χρόνια του συγκροτήματος θα κάνει χιλιάδες fans να ζήσουν ξανά μία βραδιά που θυμίζει… τελετουργία.
Και όμως, οι Maiden έχουν αφήσει ανεξίτιλα το αποτύπωμά τους και στο Περιστέρι. Γιατί αν υπάρχει μία περιοχή στην Αθήνα που μεγάλωσε γενιές metalheads, αυτή είναι η δική μας. Από τα δισκάδικα της δεκαετίας του ’80 και τις αφίσες στα νεανικά δωμάτια, μέχρι τις κασέτες που έπαιζαν ασταμάτητα σε walkman και αυτοκίνητα, το όνομα των Iron Maiden ακουγόταν παντού: σε καφετέριες, πλατείες και σχολεία του Περιστερίου.
Η σχέση των Ελλήνων με τους Maiden είναι σχεδόν… ιστορική. Από την πρώτη τους εμφάνιση στην Ελλάδα στα τέλη της δεκαετίας του ’80, το συγκρότημα έχτισε έναν σχεδόν λατρευτικό δεσμό με το ελληνικό κοινό. Συναυλίες που έμειναν στην ιστορία, sold out εμφανίσεις και φανατικοί οπαδοί που ακολουθούσαν κάθε περιοδεία τους, δημιούργησαν έναν «μύθο» γύρω από το συγκρότημα. Οι εμφανίσεις τους στην Αθήνα συχνά μετατρέπονταν σε γεγονός που συζητιόταν για εβδομάδες.
Το 1999, όμως, η επιστροφή του Bruce Dickinson στη μπάντα είχε προκαλέσει πραγματικό πανικό στους Έλληνες fans, με τη συναυλία στο Περιστέρι να θεωρείται από πολλούς μία από τις πιο συναισθηματικά φορτισμένες στιγμές στην ιστορία του συγκροτήματος στη χώρα μας.
Το Περιστέρι εκείνο το βράδυ είχε μετατραπεί σε… “εμπόλεμη” ζώνη για τους μεταλάδες. Χιλιάδες fans από κάθε γωνιά της Ελλάδας κατέκλυσαν τους δρόμους γύρω από το γήπεδο του Ατρόμητου, σε μία συναυλία που είχε ουσιαστικά ξεπουλήσει από νωρίς και θεωρούνταν ήδη ιστορική πριν καν ξεκινήσει.
Η ατμόσφαιρα ήταν εκρηκτική. Με το “Aces High” να ανοίγει το setlist και δεκάδες καπνογόνα να ανάβουν στις εξέδρες, το Δημοτικό Στάδιο Περιστερίου κυριολεκτικά φλεγόταν. Ο Bruce Dickinson εμφανίστηκε σε τρομερή κατάσταση, με την μπάντα να παίζει ένα set γεμάτο κλασικά κομμάτια όπως τα “The Trooper”, “Fear Of The Dark”, “The Number Of The Beast” και “Hallowed Be Thy Name”.
Μάλιστα, η βραδιά λίγο έλειψε να εξελιχθεί σε θρίλερ, καθώς τα συνεχή καπνογόνα και η αποπνικτική ατμόσφαιρα έκαναν ακόμη και τον Dickinson να δυσκολεύεται να αναπνεύσει πάνω στη σκηνή, με τον ίδιο κάποια στιγμή να εμφανίζεται κρατώντας μέχρι και πυροσβεστήρα. Παρ’ όλα αυτά, η συναυλία συνεχίστηκε και έμεινε στην ιστορία ως μία από τις πιο “καυτές” live εμφανίσεις που έγιναν ποτέ στην Αθήνα.