Η ταχυδρομική υπηρεσία της Βρετανίας Royal Mail εγκαινίασε σήμερα την πρώτη τακτική υπηρεσία διανομής με drone, στις Ορκάδες, ένα αρχιπέλαγος στη Σκωτία.
Αλληλογραφία και πακέτα θα μεταφέρονται με drone από την Στρόμνες, την δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του αρχιπελάγους, στα νησιά Γκρέμσι και Χόι, τα οποία βρίσκονται μερικά χιλιόμετρα νοτιότερα.
Η χρήση των drones προβλέπεται αρχικά για περίοδο τριών μηνών, αλλά μπορεί να παραταθεί, σύμφωνα με ανακοίνωση της Royal Mail.
Η εγγύτητα των νησιών μεταξύ τους επιτρέπει την χρήση μη επανδρωμένων αεροσκαφών εντός του ισχύοντος νομικού πλαισίου και δεν απαιτούνται άδειες για πτήσεις εκτός οπτικού πεδίου των πιλότων.
Τα drones θα επιτρέψουν την αποφυγή απρόβλεπτων παραγόντων, όπως η επαναλαμβανόμενη αναστολή των δρομολογίων των οχηματαγωγών πλοίων -τα οποία χρησιμοποιούνται για την αποστολή της αλληλογραφίας- λόγω κακοκαιρίας, υπογραμμίζει η Royal Mail, και επιτρέπουν να βελτιωθεί η ασφάλεια του προσωπικού.
Παράλληλα, θα μειωθούν οι εκπομπές των αερίων που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου.
Ο Άλεξ Μπράουν, διευθυντής της εταιρείας-εταίρου στο σχέδιο αυτό Skyports Drone Service, σημείωσε ότι η τεχνολογία αυτή θα φέρει επανάσταση στις ταχυδρομικές υπηρεσίες προς τις απομακρυσμένες περιοχές.
Η Royal Mail έχει κάνει αρκετές δοκιμές στη Βρετανία για τη χρήση drones στην παράδοση της αλληλογραφίας.
Η πρώτη υπηρεσία παράδοσης με drones ξεκίνησε το 2017 στο Ρέικιαβικ, στην Ισλανδία, όπου πελάτες μπορούσαν να παραλαμβάνουν τα ψώνια τους στο σπίτι.
Το 2022, η φαρμακευτική εταιρεία Boots έγινε η πρώτη στο Ηνωμένο Βασίλειο που παρέδιδε φάρμακα με drone, μεταξύ της νήσου Θόρνεϊ και της νήσου Γουάιτ, στη νότια Αγγλία.
