Οι μισές αμερικανικές πολιτείες υποφέρουν από τις συνέπειες της επονομαζόμενης «πολικής δίνης» που κατέφθασε από το Βόρειο Πόλο φέρνοντας μαζί της παγωμένους ανέμους και ρεκόρ χαμηλών θερμοκρασιών.
Οι μισές αμερικανικές πολιτείες υποφέρουν από τις συνέπειες της επονομαζόμενης «πολικής δίνης» που κατέφθασε από το Βόρειο Πόλο φέρνοντας μαζί της παγωμένους ανέμους και ρεκόρ χαμηλών θερμοκρασιών. Αν και ασυνήθιστο, επιστήμονες επισημαίνουν ότι δεν πρόκειται για «πρωτοφανές κύμα ψύχους» και τονίζουν ότι δεν αποτελεί ένδειξη ότι η υπερθέρμανση σταμάτησε ή επιβραδύνθηκε.
Τι είναι όμως η «πολική δίνη»; Όπως εξηγούν μετεωρολόγοι, πρόκειται στην πραγματικότητα για μια γιγαντιαία μάζα ψυχρού αέρα, η οποία συνήθως παραμένει περιορισμένη κοντά στους γεωγραφικούς πόλους της γης, κινούμενη σε μία δίνη, αντίθετα από τη φορά του ρολογιού.
Άλλοι επισημαίνουν ότι πρόκειται για μεμονωμένο συμβάν, το οποίο επηρέασε άμεσα μόνο το 2% του πλανήτη. Η «παγκόσμια υπερθέρμανση» άλλωστε, αναφέρεται σε ολόκληρο τον κόσμο και όχι μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπως προδίδει η ονομασία της. Ευρώπη, Ρωσία και Αυστραλία είναι μεταξύ των περιοχών που βιώνουν φέτος χειμώνες θερμότερους από το μέσο όρο.
Όπως ήταν επόμενο πάντως, οι ασυνήθιστα χαμηλές θερμοκρασίες και οι τραγικές επιπτώσεις τους έδωσαν τροφή για νέες δηλώσεις αμφισβήτησης της κλιματικής αλλαγής. Χαρακτηριστικό ήταν το σχόλιο του γερουσιαστή των Ρεπουμπλικανών από την Οκλαχόμα Τζέιμς Ίνχοφ ότι τα Ηνωμένα Έθνη επινόησαν «αυτό το πράγμα που λέγεται παγκόσμια υπερθέρμανση» στο πλαίσιο του «ό,τι φάμε κι ό,τι πιούμε». Το 2011, η πολιτεία του Ίνχοφ βίωσε το θερμότερο καλοκαίρι που έχει καταγραφεί ποτέ στις Ηνωμένες Πολιτείες.