Τα θύματα υπέστησαν ασφυξία από τα καυσαέρια της μηχανής του μικρού πλεούμενου, σύμφωνα με ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες ιταλικών ΜΜΕ.
Οι σοροί 55 προσφύγων και μεταναστών εντοπίστηκαν σε τρία πλεούμενα, ενώ περίπου 3.000 άνθρωποι διασώθηκαν στη Μεσόγειο την Τετάρτη, σύμφωνα με το Λιμενικό Σώμα της Ιταλίας.
Το κέντρο επιχειρήσεων του ιταλικού Λιμενικού Σώματος στη Ρώμη έλαβε πολυάριθμες εκκλήσεις για βοήθεια, όπως αναφέρεται σε ανακοίνωσή του. Διεξήχθησαν δέκα επιχειρήσεις διάσωσης για να διασωθούν ναυαγοί σε πλεούμενα και σε φουσκωτά που αντιμετώπιζαν πρόβλημα στα ανοικτά της Σικελίας αλλά και σε μικρή απόσταση από τις ακτές της Λιβύης.
Το σουηδικό πλοίο Poseidon, το οποίο συμμετέχει στην ευρωπαϊκή επιχείρηση Τρίτων, επενέβη σε δύο περιπτώσεις και διέσωσε αντιστοίχως 130 και 439 ανθρώπους που επέβαιναν σε δύο υπερφορτωμένα πλεούμενα. Στο αμπάρι του δεύτερου πλεούμενου το σουηδικό πλήρωμα ανακάλυψε τις σορούς 51 ανθρώπων, οι εθνικότητες των οποίων δεν γνωστοποιήθηκαν.
Τα θύματα υπέστησαν ασφυξία από τα καυσαέρια της μηχανής του μικρού πλεούμενου, σύμφωνα με ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες ιταλικών ΜΜΕ.
Το Fiorillo, ένα σκάφος του ιταλικού Λ.Σ., διέσωσε 113 μετανάστες που επέβαιναν σε ένα μικρό πλεούμενο, αλλά ο ένας υπέκυψε.
Δύο ταχύπλοα του ιταλικού Λ.Σ. που απέπλευσαν από το νησί Λαμπεντούζα κατάφεραν εξάλλου να διασώσουν άλλους 120 ανθρώπους που επέβαιναν σε ένα φουσκωτό, στο οποίο ανακάλυψαν τις σορούς τριών γυναικών.
Πλεούμενα της μαλτέζικης οργάνωσης MOAS και της ΜΚΟ Γιατροί Χωρίς Σύνορα (Médecins sans frontières, MSF) συμμετείχαν επίσης σε επιχειρήσεις διάσωσης, καθώς ανεξέλεγκτοι διακινητές συνεχίζουν να στέλνουν με επικίνδυνα πλοία εκατοντάδες μετανάστες προς την Ευρώπη, ανθρώπους κυρίως από την υποσαχάρια Αφρική που προσπαθούν να σωθούν από το χάος και τη βία στη Λιβύη.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ανακαλύπτονται πτώματα πάνω σε τέτοια πλοία, καθώς πολλοί μετανάστες και πρόσφυγες πεθαίνουν από εξάντληση ή ασφυξία αφού υποστούν κακομεταχείριση. Την 15η Αυγούστου το ιταλικό Πολεμικό Ναυτικό είχε ανακαλύψει τις σορούς 49 ανθρώπων που είχαν πεθάνει από ασφυξία στο αμπάρι ενός πλεούμενου 13 μέτρων, όπου οι διακινητές τους ανάγκασαν να παραμείνουν με κλωτσιές και γροθιές.
Εξάλλου οι σοροί των 45 από τα 740 θύματα ενός αλιευτικού που είχε βουλιάξει την 18η Απριλίου στη Μεσόγειο κηδεύτηκαν σε ένα νεκροταφείο κοντά στην Κατάνη, όπως ανακοίνωσε ο συγκεκριμένος σικελικός δήμος.
Το συγκεκριμένο ναυάγιο ήταν ένα από τα χειρότερα που έχουν καταγραφεί στη Μεσόγειο, καθώς πολλά από τα θύματα ήταν κλειδωμένα στα αμπάρια χωρίς τρόπο να απεγκλωβιστούν όταν το πλεούμενο βούλιαξε. Στην πλειονότητά τους τα θύματα που ανασύρθηκαν από Ιταλούς δύτες δεν αναγνωρίστηκαν.
Ο απολογισμός των νεκρών προσφύγων και μεταναστών που αποπειρώνται τον ιδιαίτερα επικίνδυνο διάπλου της Μεσογείου έχει ήδη υπερβεί τους 2.300 φέτος, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Μετανάστευσης (ΔΟΜ).
