Στο παρεκκλήσι της Καπέλα Σιξτίνα θα ληφθεί η απόφαση για το όνομα που θα γραφτεί στη μακρά λίστα των καρδιναλίων που έγιναν Πάπες.
Στο παρεκκλήσι της Καπέλα Σιξτίνα θα ληφθεί η απόφαση για το όνομα που θα γραφτεί στη μακρά λίστα των καρδιναλίων που έγιναν Πάπες, με τους τεχνίτες να έχουν πάρει καλέμι και σφυρί, προκειμένου να χαράξουν το όνομα του «εκλεκτού» στη μεγάλη πέτρινη επιγραφή με τους συνεχιστές της διδασκαλίας του Αγίου Πέτρου, η οποία βρίσκεται στην ομώνυμη εκκλησία του Βατικανού.
Υπό το βλέμμα της «Δευτέρας Παρουσίας» του Michelangelo και των υπόλοιπων νωπογραφιών λαμπρών καλλιτεχνών της Αναγέννησης (Botticelli, signorelli), 115 καρδινάλιοι από 48 χώρες καλούνται να αποφασίσουν για τον επόμενο επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, η οποία κλυδωνίζεται από σειρά σεξουαλικών σκανδάλων και υποθέσεων διαφθοράς. Η συνεδρίαση του Κονκλαβίου μπορεί να διαρκέσει αρκετές ημέρες, καθώς δεν υπάρχει ξεκάθαρο φαβορί.
Ωστόσο, σύμφωνα με συνδυαστικές πηγές από διάφορα πρακτορεία ειδήσεων, οι βασικοί διεκδικητές είναι οι εξής:
- ο αρχιεπίσκοπος του Μιλάνου, Άντζελο Σκόλα (71 ετών)
- o αρχιεπίσκοπος του Σάο Πάολο, Οντίγιο Σέρερ (63 ετών)
- ο αρχιεπίσκοπος της Βιέννης, Κρίστοφ Σένμπορν (67 ετών)
- ο αρχιεπίσκοπος της Αργεντινής, Λεονάρντο Σάντρι (69 ετών)
- ο αρχιεπίσκοπος της Γκάνας, Πίτερ Τάρκσον (64 ετών)
Άντζελο Σκόλα, Ιταλία
Ο δημοφιλέστερος Ιταλός υποψήφιος, ο 71χρονος αρχιεπίσκοπος Μιλάνου, ήταν στον στενό κύκλο του Πάπα Ιωάννη Παύλου, ενώ στις θεολογικές του απόψεις θεωρείται συντηρητικός και φιλικά προσκείμενος στην πλευρά του Βενέδικτου. Είναι καρδινάλιος από το 2003.
Οντίγιο Σέρερ, Βραζιλία
Είναι το δυνατότερο «χαρτί» από τη Λατινική Αμερική για να γίνει Πάπας. Ο 63χρονος Σέρερ είναι επικεφαλής της μεγαλύτερης Επισκοπής της Βραζιλίας με ποίμνιο περίπου 11 εκατ. πιστών. Από τα αγαπημένα «παιδιά» των υψηλόβαθμων κληρικών της Αγίας Έδρας, θεωρείται ότι μπορεί να ικανοποιήσει τόσο τους Λατινοαμερικανούς εκλέκτορες όσο και τους Ευρωπαίους λόγω της γερμανικής του καταγωγής.
Κρίστοφ Σένμπορν, Αυστρία
Θεωρείται ο ισχυρότερος Ευρωπαίος μη Ιταλός υποψήφιος. Ο 67χρονος Σένμπορν στις θεολογικές του απόψεις είναι βαθιά συντηρητικός και κοντά στον απερχόμενο Πάπα, ωστόσο πολλοί θεωρούν ότι θα είναι πρόθυμος να συζητήσει για μεταρρυθμίσεις. Εξελέγη αρχιεπίσκοπος Βιέννης το 1995 και καρδινάλιος το 1998.
Λεονάρντο Σάντρι, Αργεντινή
Είναι ένα από τα επιτελικά στελέχη του Βατικανού, όπου υπηρετεί επί σειρά ετών σε σημαντικά πόστα. Ο 69χρονος Σάντρι μπορεί να μην έχει το ρεύμα του Σέρερ, έχει όμως ισχυρούς δεσμούς με τη Λατινική Αμερική αλλά και γνώση της τρομακτικής γραφειοκρατίας της Αγίας Έδρας.
Πίτερ Τάρκσον, Γκάνα
Ο Πίτερ Τάρκσον είναι από τα πρώτα πρόσωπα που ακούστηκαν μετά την ανακοίνωση παραίτησης του Βενέδικτου. Ο 64χρονος επίσκοπος από την Γκάνα, αν και θεωρείται αουτσάιντερ, θα γράψει ιστορία σε περίπτωση που το Κονκλάβιο τον αναδείξει Πάπα, καθώς θα είναι ο πρώτος έγχρωμος Ποντίφικας. Ο Τάρκσον θεωρείται από τους «ανανεωτικούς» του Βατικανού, ενώ το 2011 έγινε γνωστός στο ευρύ κοινό με ένα άρθρο του, στο οποίο καταφερόταν κατά του καπιταλισμού, ζητώντας ριζικές οικονομικές μεταρρυθμίσεις για την αντιμετώπιση της παγκόσμιας κρίσης. Επικεφαλής της Επιτροπής του Βατικανού για τη Δικαιοσύνη και την Ειρήνη, εντυπωσιάζει για την προοδευτική του θεολογική άποψη, ενώ μιλά και έξι γλώσσες.