Το Περιστέρι επιβλήθηκε 92-80 της Σαραγόσα για την 1η αγωνιστική των 16 του FIBA Europe Cup παίζοντας συγκλονιστικά σε όλη τη διάρκεια του αγώνα.
Πρωταγωνιστές τη φετινή σεζόν για μια ακόμα φορά δεν ήταν άλλοι από τους Τάι Νίκολς και Τζέικομπ Βαν-Τούμπεργκεν που βοήθησαν τα μέγιστα για το μεγάλο διπλό επί Ισπανικού εδάφους.
Το ματς
Το Περιστέρι ξεκίνησε καλά σε μία πολύ δύσκολη έδρα. Οι φιλοξενούμενοι πήραν προβάδισμα 6 πόντων (10-16) στα μισά του πρώτου δεκαλέπτου δείχνοντας πως πήγαν στην Ισπανία για τη νίκη. Οι γηπεδούχοι απάντησαν με σερί 10-0, το οποίο διέκοψε ο Χάρις με τρίποντο στο 9ο λεπτό κάνοντας το 20-19 με την περίοδο να ολοκληρώνεται με 22-21 υπέρ της Σαραγόσα.
Οι παίκτες του Ξανθόπουλου ήταν πολύ μαχητικοί και στο δεύτερο δεκάλεπτο και με όπλο την άμυνα βρέθηκαν ξανά μπροστά (25-29) στο 14ο λεπτό. Οι Ισπανοί βρήκαν εκ νέου ένα σερί (14-4) περνώντας μπροστά με 6 (39-33) πηγαίνοντας στα αποδυτήρια με προβάδισμα 5 πόντων (43-38).
Η Σαραγόσα έδειχνε να ελέγχει την κατάσταση στην επανάληψη, διατηρώντας μία διαφορά 7 πόντων (49-42), όμως σε ένα δίλεπτο οι μαχητικοί Περιστεριώτες με σερί 9-0 πέρασαν ξανά μπροστά (49-51). Η ελληνική ομάδα δέχθηκε νέα αντεπίθεση των Ισπανών που με επιμέρους 12-5 έφτασαν ξανά στο +5 (61-56) με τον Χάρις να απαντάει ξανά με τρίποντο για το 61-59 που ήταν και το σκορ στη λήξη του δεκαλέπτου.
Η ομάδα του Ξανθόπουλου ήταν ακόμα στο παιχνίδι και κρατούσε το καλύτερο για το τέλος. Το Περιστέρι κράτησε τους γηπεδούχους τρία λεπτά χωρίς σκορ και με 10 δικούς τους πόντους βρέθηκαν για πρώτη φορά στο +8 (61-69). Η Σαραγόσα συνήλθε από τον πανικό και μείωσε στο καλάθι (69-71) ακριβώς στα μισά της τελευταίας περιόδου, όμως η ψυχολογία των φιλοξενούμενων ήταν πλέον στα ύψη.
Όλα γινόντουσαν σωστά σε επίθεση και άμυνα και το (73-77) του 37′ μετατράπηκε σε (73-85) σε ένα μόλις λεπτό με το Περιστέρι να αγκαλιάζει μια τεράστια νίκη και μάλιστα εμφατικά.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 22-21, 43-38, 61-59, 80-92
ΣΑΡΑΓΟΣΑ (Ραμίρεζ): Ρόμπινσον 6 (6 ριμπάουντ), Σπίσου 15 (5 ριμπάουντ), Μπελ-Χέινς 4, Γιούστα 18, Γκονζάλες 4, Φερνάντεθ 2, Σοριάνο 3, Ροντρίγκεζ 18 (5 ριμπάουντ), Στέφενς, Κουμάντζε 10 (8 ριμπάουντ)
ΠΕΡΙΣΤΕΡΙ BETSSON (Ξανθόπουλος): Νίκολς 25 (6/11 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 6 ασίστ), Καρντένας 11, Βαν Τούμπεργκεν 19 (6/7 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 11 ριμπάουντ), Πετράκης, Πέιν 10, Μουράτος 3, Θωμάκος, Αμπερκρόμπι 2 (4 ριμπάουντ), Κακλαμανάκης 9, Χάρις 13