Σηματοδοτώντας την καρδιά του χειμώνα για το βόρειο ημισφαίριο της γης, καθώς η νύχτα θα έχει τη μεγαλύτερη διάρκεια της σε σχέση με την ημέρα.
Σήμερα, Πέμπτη, 22 Δεκεμβρίου 2011 σημειώνεται το Χειμερινό Ηλιοστάσιο, σηματοδοτώντας την καρδιά του χειμώνα για το βόρειο ημισφαίριο της γης, καθώς η νύχτα θα έχει τη μεγαλύτερη διάρκεια της σε σχέση με την ημέρα.
Ο ήλιος φθάνει στη μέγιστη απόσταση από τον Βόρειο Πόλο, με αποτέλεσμα να παραμένει πολύ λιγότερο χρόνο στον ουρανό σε σχέση με τις υπόλοιπες ημέρες, κάνοντας την ημέρα να διαρκεί λιγότερο.
Το αντίθετο ακριβώς συμβαίνει στο νότιο ημισφαίριο όπου η σημερινή ημέρα σηματοδοτεί την καρδιά του καλοκαιριού (Θερινό Ηλιοστάσιο).