Το Περιστέρι επικράτησε της Σαραγόσα με 86-70 στο κατάμεστο Κλειστό για την 4η αγωνιστική του δεύτερου γύρου του FIBA Europe Cup και σφράγισε την πρόκριση στους 8 της διοργάνωσης.
Οι Περιστεριώτες είχαν επικρατήσει και στην Ισπανία της Σαραγόσα και με αυτή της τη νίκη κλείδωσαν τη δεύτερη θέση του ομίλου και μαζί το εισιτήριο για τα προημιτελικά.
Η ελληνική ομάδα είχε εξαιρετικό πρόσωπο ομαδικά αλλά και τον Τάι Νίκολς να πετυχαίνει 18 πόντους (3/7 δίποντα, 3/7 τρίποντα) και 4 ασίστ.
Σπουδαία εμφάνιση και για τον Κάρντενας που έβαλε 15 πόντους (3/7 δίποντα, 2/2 τρίποντα) αλλά και τον Χάρις που πρόσθεσε 14 πόντους (1/2 δίποντα, 3/4 τρίποντα).
Το ματς
Σε χαμηλό ρυθμό ξεκίνησε το παιχνίδι, με τις δύο ομάδες να πετυχαίνουν από ένα καλάθι στα πρώτα δυόμισι λεπτά.
Οι γηπεδούχοι όμως με δύο τρίποντα στο επόμενο λεπτό βρέθηκαν μπροστά με 8-3, ενώ ο Νίκολς με το τρίτο εύστοχο τρίποντο της ελληνικής ομάδας έκανε λίγο αργότερα το 14-7.
Οι φιλοξενούμενοι μείωσαν μερικώς και το πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με 22-18 με τους παίκτες του Ξανθόπουλου να έχουν ήδη τέσσερα τρίποντα.
Η δεύτερη περίοδος ξεκίνησε όπως και η πρώτη, με μόνη διαφορά πως το σκορ παρέμεινε χαμηλό μέχρι την ανάπαυλα. Οι γηπεδούχοι άντεξαν μέχρι την τελευταία κόρνα του πρώτου μέρους και με επιμέρους 16-14 πήγαν στα αποδυτήρια προηγούμενοι με έξι (38-32).
Με ένα γρήγορο 4-0 στην έναρξη του δεύτερου μέρους το Περιστέρι έφτασε το +10 (42-32), με τους φιλοξενούμενους να μειώνουν προσωρινά, πριν οι παίκτες του Ξανθόπουλου φτάσουν σε ακόμα μεγαλύτερο προβάδισμα (46-35).
Η Σαραγόσα όμως απάντησε με έξι συνεχόμενους πόντους μειώνοντας στους πέντε (46-41), με τον Έλληνα τεχνικό να καλεί τάιμ άουτ. Οι Ισπανοί μείωσαν κι άλλο (46-43) με το Περιστέρι να ξυπνάει και να χτίζει εκ νέου διψήφια διαφορά πηγαίνοντας στο τελευταίο δεκάλεπτο μπροστά με 10 (63-53).
Οι πάικτες του Ξανθόπουλου πήραν ώθηση από το κατάμεστο “Ανδρέας Παπανδρέου” και μπήκαν στο τελευταίο μέρος της αναμέτρησης δείχνοντας έτοιμοι να πάρουν τη μεγάλη νίκη.
Έτσι με προσήλωση στην επίθεση και την άμυνα, στα μισά της τέταρτης περιόδου ήταν μπροστά με 13 πόντους (72-59) κρατώντας το παιχνίδι στα χέρια τους.
Το Περιστέρι δεν αγχώθηκε στιγμή και μάλιστα πήρε μία θριαμβευτική τελικά νίκη-πρόκριση στα προημιτελικά της διοργάνωσης.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 22-18, 38-32, 63-53, 86-70
ΠΕΡΙΣΤΕΡΙ (Ξανθόπουλος): Νίκολς 18 (3/7 δίποντα, 3/7 τρίποντα, 4 ασίστ), Κάρντενας 15 (3/7 δίποντα, 2/2 τρίποντα, 3 ασίστ), Φαν Τούμπργκεν 7 (9 ριμπάουντ), Πετράκης, Πέιν 9 (4/5 δίποντα), Μουράτος 2 (3 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Θωμάκος 2, Κακλαμανάκης 9 (5 ριμπάουντ), Χάρις 14 (1/2 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 5 ασίστ), Παπαδάκης 3, Κάριους 7 (4 ριμπάουντ), Γιάνκοβιτς (4 ριμπάουντ)
ΣΑΡΑΓΟΣΑ (Ραμίρεζ): Ρόμπινσον 12 (4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Σπίσου 10 (7 ασίστ), Γιούστα 16 (5 ριμπάουντ), Γκονζάλεθ 3, Φερνάντεθ 6 (5 ριμπάουντ), Σοριάνο 5, Ροντρίγκεθ 6 (7 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Μπερμούδεζ, Λούκιτς, Κουμάτζε 6 (6 ριμπάουντ)